Damià Mateu

Damià Mateu Bisa
EMPRESARIO, PROMOTOR Y COLECCIONISTA
(1864-1935)

Este año se cumplen 150 años del nacimiento de Damià Mateu, uno de los personajes más signicativos de la burguesía catalana del primer tercio del s.XX.

En la exposición-homenaje profundizaremos en la vertiente familiar, en las casas en las que vivió como la Casa Comalat de la Diagonal barcelonesa, el Mas Rossell y la torre modernista La Miranda de Llinars del Vallès, y el Mas Rifer, en el Montseny, e inductor de la compra del Castillo de Peralada de su hijo Miquel.

Veremos las empresas a las que estuvo vinculado, sus relaciones políticas y su amistad con el rey Alfonso XIII; el amparo que facilitó al rotativo “Diario de Barcelona”, y su afición por el coleccionismo y la naturaleza.

Damià Mateu se hizo cargo de la dirección de “Hijo de Miguel Mateu”, una de las empresas del metal más importantes de España, con sedes en Barcelona y Valencia. Aseguró el suministro eléctrico a Barcelona, mediante FHASA (Fuerzas Hidroeléctricas de Andorra, S.A.), lo que representó, un gran revulsivo económico para el Principado merced a la construcción de sus primeras carreteras asfaltadas como contraprestación a la concesión.

En 1904 creó “La Hispano Suiza, fábrica de Automóviles, S.A.” con el empresario Francesc Seix y el ingeniero suizo Marc Birkigt. Se instalan en la calle de Floridablanca de Barcelona y en 1911 amplian las dependencias en La Sagrera y, posteriormente, a Levallois (Francia), Bois de Colombes (París) y a Guadalajara. La Hispano fue líder en tecnología automobilística y aeronáutica y sobrevino uno de los elementos decisivos de la supremacía aérea aliada de la II Guerra Mundial.

Finalmente, se da una visión del Damià Mateu apasionado, mecenas de arte y uno de los grandes col·leccionistes particulares del siglo XX en Cataluña con la creación del Museo de Arte Chino, instalado en el Palau de Pedralbes; por las adquisiciones de una parte de los tesoros visigóticos del siglo VII de Torredonjimeno (Jaén) y de Castiltierra (Segovia), y de diversa arqueología mallorquina, y por la compra de camafeos y tapices, de grandes colecciones privadas de Europa.